OPERETTE OU COMEDIE MUSICALE ?

Une opérette est une sorte d’opéra, d’un style léger, qui alterne les parties chantées (de solistes ou chorales) avec les parties parlées et parfois dansées. Elle vise le spectacle, la distraction facile, basée sur le comique et la gaîté et/ou le sentimental – mais pratiquement toujours avec une fin heureuse.

Issue de l’opéra-bouffe, au XIXe siècle, l’opérette eut un grand succès populaire en France, grâce notamment à Jacques Offenbach qui est considéré comme le maître du genre, apprécié de la bourgeoisie parisienne et du couple impérial, peu amateur de l’opéra classique. Pendant l’âge d’or de l’opérette française, jusqu’au début du XXe siècle, Offenbach trouva de talentueux successeurs comme Albert Willemetz. Plus tard, l’opérette fut adoptée en Autriche, pays de l’opérette viennoise, jusqu’au milieu du XXe siècle avec des noms tels que  Franz Lehar, Ralph Benatzky,ou Emmerich Kalman.

La forme espagnole de l’opérette est la zarzuela et on considère parfois que la comédie musicale en est la forme américaine.

L’opérette ne diffère de l’opéra comique que par ses sujets — mettant en scène des personnages du peuple, ou bien des nobles ou des héros de pacotille et non des personnages historiques ou de grands mythes — et par son traitement musical — les exigences requises pour les chanteurs sont moindres: par exemple, des chanteurs comme  Bourvil ou Luis Mariano, excellents dans le genre, auraient difficilement trouvé une place dans le « grand » répertoire.. Toutefois, de grands chanteurs d’opéra n’ont pas dédaigné l’opérette (Elisabeth Schwarzkopf) ou la zarzuela (Placindo Domingo).

Les « opérettes » d’Offenbach se situent entre les deux genres : certains de leur thème (La Belle Hélène, Orphée, Barbe-bleue) sont des thèmes fréquents d’opéra et la musique est loin

d’être aussi légère qu’il n’y paraît. Il est le seul à avoir composé de véritables opéras comme les Contes d’Hoffmann.

Apparue au XXe siècle en Amérique, la comédie musicale hérite du mariage du théâtre  et de l’opéra, l’opéra-bouffe, l’opérette et le ballet. Elle désigne aussi les films musicaux. Tout comme pour le terme « opéra-comique », l’emploi du mot « comédie » est à prendre au sens large : en effet, «West Side Story », ne peut être considéré comme une pièce comique. C’est pourquoi les termes de théâtre musical ou spectacle musical sont de plus en plus fréquemment employés, ainsi que le mot « musical » pour les productions anglo-saxonnes.

Au début du XIXième siècle se trouvait au 75 de la rue des Martyrs à Pigalle ,au pied de la Butte, un bal appelé la Musette de Saint-Flour. Il devient vers 1861 la Brasserie des Martyrs, fréquentée notamment par  Baudelaire. Celle-ci est remplacée en1873 par un café concert baptisé  «Le Divan Japonais» en raison de son décor japonisant. C’est au Divan Japonais qu’Yvette Guilbert, engagée en 1891, a réellement débutée et  commencée à se faire un nom . Le chanteur et fantaisiste Dranem s’y produira également. On y joue en 1894 la pantomime Le Coucher de la Mariée où l’on voit pour la première fois sur scène une femme «nue» (c’est-à-dire en maillot rose quelque peu transparent), ce qui fait scandale. C’est le premier effeuillage - ou strip-tease  pour parler français  ! Toulouse-Lautrec a immortalisé le lieu par sa célèbre affiche : «le Divan Japonais».En 1901, le Divan est transformé en Théâtre puis deviendra plus tard un cinéma spécialisé dans les films pornographiques . En 1994 , il rouvre ses portes sous le nom de Divan du Monde, pour accueillir essentiellement des concerts consacrés aux musiques du monde. Il est devenu depuis un espace qui se veut plate-forme à la fois conviviale et esthétique destiné à tous les amoureux du spectacle .Il accueille dans sa salle de spectacle ( en bas) et le Divan japonais ( au  premier étage) concerts et soirées. Venez découvrir vendredi prochain ce lieu magique !

Avant de devenir un centre historique de l’histoire du swing et du jazz dans les années 50, le sous-sol du 130 rue de Rivoli était occupé par une mûrisserie de bananes puis par l’Académie des vins, rapidement transformée en cabaret éponyme. Les chansonniers français s’y croisent et aiguisent leurs premiers sketchs, reproduisant à quelques encablures des Tuileries l’ambiance germano-
pratine. Jean Yanne y fera ses premières armes et contribuera à consacrer l’Académie comme une place forte des nuits parisiennes.
En 1954, le 130 devient le Swing Time, dirigé par le chef d’orchestre Braslavsky, proche de Sidney Bechet. Jusqu’au milieu des années 60, le club connaît un succès constant et se pose comme une alternative de qualité aux caves de Saint-Germain. Pour autant, il continuera, jusqu’aux années 2000, à féderer les plus grands musiciens autour de sa prédominance pour le style traditionnel de Nouvelle-Orléans.

La période la plus faste du Slow Club a été 1957-1965. Quand le Yé-Yé a entraîné la jeunesse au Golf Drouot une partie des clients les plus jeunes sont partis. Cependant, en temps que conservatoire de la musique Nouvelle-Orléans traditionnelle, le Slow Club est resté incontournable jusqu’à la fin du millénaire. Les plus grands du genre s’y sont produits, à commencer par le regretté Claude Luter et Maxime Saury à la suite de Sidney Bechet. Il est amusant de constater que la configuration des lieux, qui convenait à la jeunesse existentialiste désargentée et habituée à chercher refuge dans les caves pendant la guerre, est exactement celle des modernes speakeasies qui font rage depuis quelques années en Angleterre et aux Etats-Unis.